Bán cạp, hay vải áo, là một loại vải được sử dụng rộng rãi trong nhiều ứng dụng khác nhau trong xã hội người Việt Nam. Từ đó, nó không chỉ là vật dụng hàng ngày mà còn có ý nghĩa văn hóa và tâm linh. Theo các nguồn ghi chép cổ đại, vải áo đã xuất hiện từ khoảng năm 1000 trước Công nguyên, trong đó có một số biến thể như vải cuốn và vải dệt được sử dụng để may quần áo và che phủ các ngôi đúc trong các đền thờ Hindu. Trong suốt lịch sử, cách làm vải áo đã thay đổi theo ý chí của thời đại. Trong thiên niên kỉ XVII và XVIII, người ta đã bắt đầu chuyển sang cách sản xuất vải áo bằng cách dệt từ sợi cây liễu, sự thay đổi này không chỉ hiệu quả sản xuất mà còn cho ra các sản phẩm có độ bền và tính dễ dính cao hơn. Một trong những thành tựu quan trọng nhất trong lịch sử của vải áo là năm 1920, khi người ta đã phát minh ra phương pháp mới để xử lý sợi văng, giúp vải trở nên mượt mà và chịu đựng thời tiết tốt hơn. Tuy nhiên, với sự cách mạng công nghiệp và việc áp dụng các công nghệ hiện đại, vải áo đã không còn chỉ là vật dụng chức năng. Ngày nay, nó đã được tái tạo để trở thành một phần của văn hóa hiện đại, được sử dụng trong nhiều lĩnh vực như may đệm, nội thất và thời trang. Một trong những ví dụ đáng chú ý nhất là việc vải áo được dẫm lại để làm các sản phẩm nghệ thuật, như tranh và tác phẩm thảm họa, nhờ tính chất mềm mại và màu sắc phong phu của nó. Bán cạp cũng đang giữ một vai trò quan trọng trong bảo vệ môi trường. Do đặc tính tự nhiên của vải, nó có thể được tái sử dụng sau khi sử dụng một lần, giúp giảm lượng tiêu thụ nguyên liệu và bảo vệ sinh kế. Điều này không chỉ góp phần phát triển công nghiệp vải mà còn cho ra các sản phẩm cao cấp hơn, như vải áo organic và vải áo được xử lý thấp carbon. Tóm lại, từ khi xuất hiện đến nay, vải áo đã đi từ một vật dụng cần thiết trong sinh hoạt hằng ngày đến một biểu tượng của văn hóa và lịch sử Việt Nam. Dù có nhiều thay đổi theo ý thời đại, sự giá trị văn hóa và ý nghĩa tâm linh của vải áo vẫn chưa mất đi.Instead, it has evolved into a symbol of culture and history, maintaining its profound significance despite the changes over time.